Вертячка поплавок — чемпион по плаванию среди жуков

Семейство вертячек (Gyrinidae) соседствует в пресных водоемах с плавунцали и полоскунами. Небольшие жуки с черными блестящими спинками передвигаются по воде кругами и спиралями. Они быстрые и проворные, в случае опасности ныряют под воду. Семейство насчитывает более 800 видов, 20 из них обитают в России. Вертячка поплавок лучший пловец в пруду или озере среди водных жуков. Кроме ловкости природа подарила ей выпуклое тело с жировой смазкой, уменьшающей трение воды.

Морфологическое описание вида

Вертячка поплавок (Gyrinus natator) относится к отряду жесткокрылых, семейству вертячек. Тело овальное, длина 4.8-6 мм. Верхняя часть выпуклая, высшая точка приходится почти на середину. Голова широкая, до глаз втянута в переднегрудь, сочленение плотное. Усики короткие, 11-члениковые с компактной булавой. Самая выдающаяся часть — органы зрения. У жука две пары глаз, разделенных по функциональному назначению. На лбу расположены сложные фасеточные глаза, следящие за происходящим на суше и в воздухе. Вторая пара находится в нижней части головы и рассматривает подводную среду.

Интересный факт. На усиках водного жука есть специальный орган, улавливающий как радар колебания воды. Вертячки создают волны и ловят их отражение от различных объектов.

Окраска черно-синяя, блестящая, ободок надкрылий с бронзовым оттенком. Поверхность поперечной переднеспинки гладкая. Надкрылья покрывают продольные ряды мелких точек. Вершина брюшка остается открытой. Средняя и задняя пара конечностей укорочены и напоминают ласты. Плавательные ноги сплюснутые, расширенные, имеют дополнительные гребные волоски. Голени треугольные. Передние конечности длинные, приспособлены для передвижения по суше, хватания и удерживания добычи. Лапки состоят из 5 члеников. Конечности ярко-оранжевые.

Информация. У самцов вертячек на передних ногах имеются густые щетинки и присоски для удерживания самки во время спаривания.

Ареал обитания

Вертячка поплавок обитает на большей части Европы, кроме южных регионов. На севере граница ее распространения доходит до Норвегии и Финляндии. В Западной Европе встречается редко. Насекомые живут в европейских регионах России, Сибири.

Образ жизни

Насекомые селятся в пресных водоемах со стоячей водой, реже в реках с медленным течением. Любимые места — пруды, озера, болота, большие лужи. Они поверхностные хищники, ловят мелких насекомых и беспозвоночных, которых в состоянии одолеть. В рацион входит живая добыча и мертвая. Пищеварение жуков внешнее, они впрыскивают ферменты в тело жертвы и ждут его растворения. Взрослые особи и их потомство действуют одинаково.

Дыхание атмосферное, перед нырянием жуки захватывают концом брюшка пузырек воздуха. В теплый солнечный день они с утра до вечера кружат по водной глади. В ненастье и вечером прячутся на берегу. Вертячка поплавок хорошо летает, в случае пересыхания водоема или ухудшения условий жизни она отправляется на поиски нового пристанища. В конце лета на поверхности водоемов кружат большие группы вертячек. Это период появления молодых жуков, покинувших коконы куколок.

Информация. Вертячка поплавок полезное насекомое, она уничтожает комаров и их личинок.

Защитный механизм

У маленьких насекомых всегда много врагов. На вертячек охотятся рыбы и водные животные. Защититься от хищников помогает специальная жидкость, выпускаемая из анального отверстия. Едкие выделения отпугивают нападавшего.

Размножение

С наступлением весеннего тепла у водных насекомых начинается период спаривания. Самка откладывает яйца рядами, размещая их на водных растениях. Через несколько недель появляются личинки. У них тонкое длинное тело. На каждом из 10 сегментов брюшка имеются трахейные жабры в виде придатков. В отличии от потомства других водных жуков личинки вертячки приспособились к водному дыханию. Они живут в тоще воды, без необходимости подниматься на поверхность. Голова прямоугольной формы, 6 простых глазков, серповидные мандибулы и 4-члениковые усики. На груди 3 пары конечностей.

Окукливание происходит на суше. Личинки старшего возраста выбираются на берег и устраивают в земле камеру. Внутри оборачиваются коконом. К августу в нем созревает молодой жук. Покинув место рождения, он направляется к ближайшему пруду. Зимуют имаго в глубоких водоемах.

Содержание

Несмотря на небольшие размеры вертячек не рекомендуется содержать в аквариуме. Жукам необходима зона кружения, составляющая 2 м. Для них подойдут широкие и плоские емкости. Группу вертячек поплавков можно запустить в пруд на участке и наблюдать за их подвижным передвижением по поверхности водоема.