Монстр мира сухопутных моллюсков – гигантская ахатина

Гигантская ахатина (или африканская гигантская улитка) является самым крупным моллюском, живущим на суше. В естественных условиях они обитают в Юго-Восточной Азии и в Африке, где наносят огромный вред плантациям бананов и цитрусов. Во многих странах они находятся вне закона, а жителям США, которые рискнут выращивать моллюска в домашних условиях, грозит тюремный срок. С другой стороны, во Францию, где эти улитки используются в пищу, их завозят в приличных объемах. Этот рынок оценивается в миллионы евро.

Описание ахатин

Раковины этих моллюсков могут достигать 25 см в длину, а тело – до 30. Весить моллюск может до полукилограмма. Размер зависит как от благоприятных внешних условий, так и от участия особи в размножении. Данный вид отличается крайне высокой плодовитостью, а участие в размножении не позволяет им вырастать до очень больших размеров. Моллюски способны различать свет и прятаться от него. Во рту у них находится шершавый язык, с помощью которого они с легкостью перемещают пищу в рот, снабженный 25-ю тысячами крепких, но тупых хитиновых зубов. С их помощью улитка способна даже объесть штукатурку со стен зданий, тем более, что кальций необходим ей для построения раковины.

Продолжительность жизни ахатин достигает 10 лет (в неволе и больше). В природе они обитают в траве, у корней деревьев, т.е. там, куда не попадает солнечный свет. Ведут преимущественно ночной или вечерний образ жизни, на жаре или при прохладной погоде впадают в спячку.

Моллюск обладает способностью к регенерации. Например, может отрастить потерянные рожки или заделать пробоину в раковине. Правда, для этого нужен идеальный климат и обилие доступной пищи.

Что едят ахатины

В природных условиях эти моллюски абсолютно всеядны. При искусственном же разведении они могут привыкнуть к определенному виду пищи и отказываться от другой. Обычно их кормят гнилыми частями растений или их корой, переспелыми фруктами и овощами, тростником, капустой, салатом. Особенно они любят огурцы. Интересно, что цвет пищи может оказывать влияние и на цвет раковины.

Социальная структура и размножение

Ахатины являются одиночками, семей не образуют. Но иногда способны жить парами. Они гермафродиты (т.е. в отсутствие партнера могут оплодотворять себя сами), но и стороннее оплодотворении является возможным. Полученной однажды спермы хватает на несколько кладок.

Улитки за один раз откладывают от 200 до 300 яиц, выживаемость которых составляет 50%. Процесс происходит в специально выкопанной и запечатанной моллюском норе и отнимает столько сил, что иногда улитка в норе и погибает. Яйца по форме напоминают куриные, но значительно мельче (до 6 мм). Новорожденное потомство появляется через 2 недели и сразу способно к самостоятельной жизни.

Природные враги улиток

В их роли выступают птицы, рептилии, хищные млекопитающие и улитки. Однако если завести моллюсков на новую для них территорию, то врагов у нее может и не оказаться, и тогда она станет стихийным бедствием.

Разведение ахатин

В России эти моллюски в естественных условиях не выживают, однако их можно разводить дома в стеклянных террариумах. Важно только поддерживать температуру (от 22 до 27° С) и влажность (80-90%), обеспечивать их едой и водой. Ее улитка не только пьет, но и купается в ней. Поэтому миска должна быть устойчивой. Кормят моллюсков раз в сутки, а взрослых особей и того реже, не забывая про источники кальция (мел, яичная скорлупа). Улитки и их экскременты не издают запахов