Шахматный таракан – природа тоже играет в шахматы

На юге Индии обитает редкий и красивый вид шахматный таракан. Основной цвет насекомых черный, на спинке они несут узор из белых пятен. Их окраска не уникальна, она является отличной имитацией внешнего вида опасного жука Anthia sexguttata. Насекомое известно способностью отпугивать врагов чрезвычайно едкой жидкостью. Покладистый нрав и активность сделали шахматных тараканов желанным объектов для домашнего террариума.

Внешний вид

Один из симпатичных представителей отряда таракановых шахматный таракан (Therea petiveriana или по новой классификации Therea bernhardi). Насекомого с рисунком из белых пятен часто называют семиточечным, пустынным или тараканом-домино. Он относится к семейству тараканы-черепашки Corydiidae. Для них характерна округлая, слегка выпуклая форма тела, напоминающая мокриц. Размер имаго 20-25 мм.

Самки и самцы трудноразличимы. При внимательном рассмотрении можно отметить небольшие различия в размерах (женские особи чуть крупнее) и строение антенн (усики самки короче). Различаются имаго и строением репродуктивных органов. У самок имеются членистые церки, у самцов грифельки. Голова плоская, сердцевидной формы. Ротовой аппарат грызущего типа, на челюстях расположены хитиновые зубцы. Глаза фасеточного типа, также имеется два простых глазка, помогающих видеть в сумерках. Усики длинные, веретенообразные.

Массивный щиток переднегруди густо покрыт щетинками. Основная окраска взрослых особей черная. На надкрылья специфический рисунок – по внешнему краю 3 поперечных белых пятна, посередине одно продольное. Хитиновый покров со щетинками. Надкрылья насекомых несимметричные, левое частично заходит на правое, именно на нем располагается центральное белое пятно. Конечности бегательного типа. Передние ноги имеют шипики, помогающие раскапывать листья и почву.

Информация. Самцы Therea bernhardi живут 2-3 года, самки до 4 лет.

Ареал обитания

Родиной шахматного таракана являются тропические леса на юге Индии.

Образ жизни

Представители вида Therea bernhardi обитают в зарослях кустарника и других укромных местах. В дневное время насекомые скрываются под корнями деревьев или в лиственной подстилке. С наступлением сумерек выбираются за пропитанием. На земле они находят упавшие фрукты и остатки растений. У тараканов хорошо развиты крылья, они совершают перелеты в поисках новых территорий. Взрослые особи могут проявлять активность днем, личинки появляются только с наступлением темноты.

Интересный факт. Между собой имаго общаются при помощи феромонов. При поднятии крыльев из боковых желез выделяются химические вещества. Их состав зависит от передаваемых сигналов. Есть феромоны для приманки партнеров, запахи, означающие опасность.

Размножение

После спаривания оплодотворенные самки ведут  себя агрессивно по отношению к другим претендентам. Они отгоняют самцов ударами задних конечностей. Женские особи откладывают яйца в специальную белковую капсулу – оотеку. В течение 3-40 дней самка зарывает во влажный субстрат или опавшие листья 7-14 капсул с яйцами. Они коричневого цвета, в длину 11-12 мм.

Инкубационный период продолжительный 3-4 месяца. Для нормального развития яиц требуется повышенная температура – 28-29°. Из одной оотеки появляется 12-16 коричневых личинок. Это примерно половина отложенных яиц. Самцов рождается больше, чем смок. У них мягкое тело без хитинового покрова. Нимфы быстро темнеют, в первый год жизни они темно-серого цвета. По мере роста происходит линька, покров трескается и снимается.

У личинок скрытный образ жизни. Все время они проводят в глубине подстилки. В сухой и жаркий сезон молодняк роет ходы в почве на глубину до 30 см. Для нимф губителен застой влаги в субстрате. Тело насекомых покрыто щетинками, к которым прилипают частицы почвы. Это дополнительная маскировка. Питаются личинки различными растительными остатками. На скорость развития шахматных тараканов оказывают влияние климатические условия. При температуре до 25° время превращения в имаго увеличивается на 3 месяца.

Содержание в домашних условиях

Жилищем для экзотического питомца служит пластиковый или стеклянный террариум. Параметры конструкции зависят от количества жильцов. Для 4-6 взрослых особей рекомендуется контейнер размером 15x15x15 см. Террариум обязательно накрывают сеткой или крышкой с отверстиями. Имаго, особенно активные самцы, часто ползают по вертикальным стенкам. Слой субстрата насыпают не меньше 5 см.

В качестве подстилки подойдет смесь торфа, опилок лиственных деревьев и кокосового волокна. Сверху кладу куски коры, небольшие коряги, сухие листья. Шахматные тараканы любят укрытия. К тому же возвышения требуются для линьки в состоянии предимаго. Террариум размещают подальше от солнечных лучей. Рекомендуемая температура 25-28°, влажность 70%. Периодически требуется опрыскивать субстрат теплой водой.

Интересный факт. Примером взаимодействия членов колонии является построение цепочки из тараканов, имитирующей змею. В природных условиях таким образом они отпугивают хищников.

Питание

В рационе насекомых должны присутствовать сухие и влажные корма. Им дают морковь, тыкву, сочные фрукты (грушу, яблоко, ягоды). Отличный вариант зелень, листья одуванчиков. Из сухих продуктов рекомендуются: овсяные хлопья, сухари белого хлеба, корма для рыбы, собак и кошек. Чтобы обеспечить питомцам достаточное количество белка дают вареное мясо, творог.

Информация. Если в террариуме всегда есть свежие сочные фрукты не обязательно устанавливать поилку.

После кормления остатки еды убирают. Оставшиеся кусочки загнивают и являются рассадником клещей и других вредных организмов.

Содержать шахматных тараканов несложно. Имаго проводят много времена на поверхности, активно контактируют друг с другом. За ними интересно наблюдать.