Водолюб большой – жук, который летает лучше, чем плавает

Жуки составляют наибольшую группу среди живых существ нашей планеты. Они обитают на суше и в воде, размеры и форма тела отличается разнообразием. Второе название насекомых – жесткокрылые. Их передняя пара крыльев трансформировалась в твердые надкрылья, а задняя используется для полетов. Одно из семейств жуков, обитающих в воде, так и называется – водолюбы. Самый крупный его представитель – водолюб большой или черный. Насекомое размером до 5 см является крупнейшим жуком в европейской части России.

Внешний вид

Водолюб большой черный (Hydroohiluspiceus) относится к отряду жесткокрылых, семейству водолюбов. Одно из крупнейших насекомых водной среды достигает размеров 28-50 мм в длину и 15-20 мм в ширину. Тело овальной формы, выпуклое. Окраска черная с зеленовато-бурым отливом. По бокам брюшка оранжевые пятна. Жесткие надкрылья покрыты бороздками. Голова крупная, полностью покрыта цельной капсулой. Глаза большие, усики состоят из 9 члеников. Рыжие антенны заканчиваются ассиметричной булавой.

Задние средние лапки имеют длинные плавательные щетинки. На передних конечностях крайний членик видоизменился до треугольной пластины. На задних ногах острые шипы, которые могут поранить кожу. На брюшке под прикрытием надкрылий располагается 6 пар дыхалец.

Информация. Жукам для дыхания необходим воздух. Они всплывают над водой и выставляют голову с усиками, но ним воздух опускается к брюшку.

Особенности поведения

Жука водолюба трудно назвать хорошим пловцом. Он медленно перебирает попеременно средними и задними конечностями. Несинхронные движения быстро утомляют жука, он предпочитает держаться на мелководье и ползти по дну. Основной рацион питания имаго – водные растения и различные водоросли. При случае насекомое не отказывается от белковой пищи, например, трупа рыбы.

У водолюбов много врагов, для защиты они разработали два интересных способа:

1. Выплевывают кашицу с резким неприятным запахом.
2. Издает устрашающее скрипение, потирая брюшком о жесткие надкрылья.

Интересный факт. Водолюб черный хорошо летает, он любит расправлять крылья в лунные ночи.

Особенности дыхания

Процесс вдыхания жуком атмосферного воздуха заслуживает особого внимания. Насекомые выставляет над водой членистые усики, согнув их особым образом. Между волосками скапливается воздух. По усикам он стекает в сторону брюшка, усеянного мелкими шелковистыми волосками. Пузырьки воздуха вдыхаются через грудные дыхальца. Жук плавает до тех пор, пока не закончится запас кислорода.

Распространение

Родиной водолюбов является Палеарктика. Жуков можно встретить на большей части Европы, на Кавказе, в Средней и Центральной Азии, в Скандинавии, Китае, Средиземноморье, на юге Сибири. Насекомое выбирает водоемы со стоячей, хорошо прогретой водой.

Размножение

Период спаривания и размножения водолюбов — весна. Самка для кладки сооружает необычный кокон. Перед его изготовлением она находит подходящий плотный лист водного растения. К его нижней стороне прикрепляются серебристые нити, выделяющиеся из брюшка самки. По форме собственного тела она начинает создавать мешочек, переплетая волокна между собой. Выполнив внешний каркас, самка меняет положение тела и начинает увеличивать толщину стенок изнутри. Заключительный этап – это покрывание мешочка специальной липкой жидкостью, делающей его водонепроницаемым.

Подготовив место, самка приступает к кладке. Ее белые продолговатые яйца укладываются рядами в кокон. Все их получается 40-50 штук. Сверху кладка заливается секретом, который после застывание напоминает вату. Дальше достраивается крышка и отросток, выходящий на поверхность. Отвод служит поплавком и вентиляцией. Постройка колыбельки для потомства занимает 2-3 часа. Личинки отраждаются через две недели, но не стремятся немедленно покинуть надежное убежище. Некоторое время они проводят в коконе, питаясь его содержимым.

Информация. Если отросток для вентиляции ломается, яйца погибают.

У личинок толстое тело и короткие ноги. Они всеядные, но предпочтение отдают живой добыче. Личинки охотятся на беспозвоночных, мальков, головастиков. Нападают из засады, поймав добычу, поднимаются на поверхность. Пища поедается на воздухе, при этом личинке приходится запрокинуть голову. У нее нет слюнных желез, поэтому для размягчения пища поливается желудочным соком. Личинка последнего возраста выбирается из водоема и окукливается в почве около него.

Родственный вид – водолюб малый

Среди жуков семейства Hydrophilidaeне все виды могут похвастаться крупными размерами. Водолюб малый – небольшое насекомое длиной 13-18 мм. Тело насекомого выпуклое, основная окраска черная, но имеется зеленоватый отлив. Надкрылья с рядами точек. Челюстные щупики длинные, однотонно окрашены в темный цвет. На конечностях мало волосков для плавания. Жуки выбирают небольшие водоемы с богатой растительностью. Предпочтение отдают мелким прудам с илистым дном. Имаго вегетарианцы, а личинки, появившиеся из кокона, плотоядные. Потомство малого водолюба отличается волосистыми выростами по бокам каждого сегмента тела.

Информация. Для перемещения в водоемы боле пригодные для обитания жук иcпользует крылья.

Содержание в аквариуме

Черные водолюбы довольно мирные жуки. Их держат в аквариумах вместе с рыбой. Они активно питаются водорослями, оказывая услугу владельцу, очищая аквариум. При отсутствии водорослей насекомые едят корм для рыбок (мотыль), кусочки салата или белого хлеба. Емкость необходимо накрывать, иначе жуки улетят.