Семиточечная божья коровка – маленький жук, но большой помощник

Жуки из семейства божьи коровки хорошо заметны на листьях, цветах и траве. Их выпуклые красно-черные тела мелькают среди зелени парков, садов и огородов. Привлекательная окраска насекомого на самом деле предостерегающая. В случае опасности жук выпускает ядовитую жидкость. Для человека она не вредна, а птицы не рискуют охотиться на маленьких жучков. Внимательные любители фауны замечают, что рисунок на спинке божьих коровок отличается количеством точек. Количество черных пятнышек на надкрыльях колеблется от 2 до 28. Семиточечная божья коровка наиболее распространенный вид, который встречается в парках, полях и садах.

Морфологическое описание

Семиточечная божья коровка (Coccinellaseptempunctata) вид, обитающий по всей Евразии. Этот вид частый гость в садах и огородах. Насекомые обитают везде, где есть для них пища – колонии тли. Форма тела имаго – половинка сфера. Выпуклые твердые надкрылья ярко-красного цвета. Наиболее насыщенная окраска у молодых имаго, с возрастом она тускнеет. Черные точки распределены по 3 на каждом из надкрылий и одна общая, расположенная около щитка. Длина имаго 7-8 мм.

Интересный факт. В легенде о происхождении названия насекомого говорится, что оно было послано в ответ на молитвы о помощи в борьбе с вредителями. Семь точек символизируют радости и скорби Девы Марии.

У насекомых выработалось несколько защитных механизмов. Кроме предупредительной окраски коровки притворяются мертвыми. Они прижимают конечности к телу, падают и замирают. Один из способов отпугнуть главных врагов (пауков, крупных насекомых) – выделение остро пахнущей жидкости из суставов ног.

Распространение

Coccinellaseptempunctata встречается в степной зоне России, в Сибири, Приморском крае. Насекомое обитает в садах и парках Европы, Казахстана, Средней Азии, Монголии, Китая и Кореи. Популярный вид распространен в Индии и Северной Африке.

Интересный факт. Для контроля популяции тли семиточечную коровку ввозили в США. Насекомое плохо акклиматизируется в Северной Америке. Жук прижился только в нескольких штатах: Огайо, Теннеси, Массачусетс, Нью-Гэмпшир.

Образ жизни и размножение

Насекомые живут обособленно. Собираются группами только в период размножения и зимовки. Период спаривания божьих коровок приходится на конец весны и начало лета. Для самки важно иметь достаточный запас питательных веществ, необходимый для формирования потомства. Если она недостаточно питалось, то избегает спаривания. Самец ищет партнершу по выделяемым феромонам.

Оплодотворенная самка делает кладку на нижней части листьев. Место выбирается поблизости от колонии тли. Яйца оранжевые, удлиненной формы. В каждой кладке до 50 штук. Яйца довольно крупные в длину 1,2 мм, фиксируются в вертикальном положении. Всего за свою жизнь самка откладывает 250-1000 яиц.

Время развития эмбриона зависит от температуры – при 15°оно составляет 4 дня, при 30° — 2 дня. Размер личинки при рождении всего 1 мм. Ее первой пищей становится скорлупа яиц и погибшие эмбрионы. Молодые личинки высасывают из тли жидкость. По мере взросления они поедают добычу целиком. Спустя месяц активного питания она вырастает до длины 8-10 мм.

Удлиненное сегментированное тело окрашено в темно-серый цвет. Голова желтая, по бокам грудного отдела и брюшка находятся желтые пятна. Туловище личинки покрыто наростами, оканчивающимися черными волосками. Подвижные конечности обеспечивают мобильность. Прожорливая личинка активно охотится на тлю и поедает ее яйца. Период развития включает смену четырех возрастов и три линьки. Затем наступает куколочная стадия.

Интересный факт. В 1976 году в Англии произошла вспышка массового размножения божьих коровок. Насекомым не хватало пищи, они нападали все подряд. Зафиксированы случаи укусов человека, но опасности они не представляют.

Перед окукливанием личинка четвертого возраста голодает сутки. Кончиком брюшка она прикрепляется к растению и окукливается. Куколка оранжевого цвета с черными пятнами. Стадия занимает 8-12 дней, при высокой температуре проходит быстрее. Оболочка куколки разрывается по спинке. Молодая семиточечная божья коровка появляется с мягкими покровами надкрылий. Ее тело не окрашено. Полное пигментирование занимает около недели.

Близкий вид

Двухточечная божья коровка обитает в России и по всей Центральной и Западной Европе. Скромные размеры тела 5 мм не мешают жуку быть активным истребителем тли в полях, садах и парках. Насекомое было интродуцировано в Австралию для борьбы с вредителями. Божьи коровки бывают светлой и темной формы. Первая с рыжим или красным окрасом, вторая черная с красными пятнами. Вид является известным энтомофагом на плодовых деревьях. Жуки предпочитают тлю, живущую на яблонях, сливах и персиках.

В середине лета двухточечные коровки распространяются по другим растениям. Их можно встретить на зерновых культурах, траве, овощах. Плодовитые самки откладывают до 600 яиц. За год сменяется 2-3 поколения.

Интересный факт. Для двухточечных коровок характерно аномальное соотношение полов. В отдельных колониях количество самок составляет 70-80%.

Божья коровка вредитель или помощник

В мире существует больше 4000 видов божьих коровок. За редким исключением они все хищники. Но некоторые виды насекомых питаются растениями, нанося урон сельскому хозяйству. Фитофаги предпочитают селиться в тропиках, в России встречает 3 растительноядных вида: картофельная или 28-точечная, люцерновая и бесточечная коровка. Семиточечная божья коровка вредитель или нет? Можно ответить однозначно – нет. Жук приносит пользу огородникам, держа под контролем численность тли, щитовки, белокрылки и паутинных клещей. За сутки уничтожается 60-100 тлей.

Информация. Божьих коровок специально разводят и используют в борьбе с вредителями полей. Их сбрасывают в очаги распространения тли с помощью авиации.

Активная охота на вредителей ведется с весны до осени. Продолжительность жизни насекомого зависит от количества пищи, в среднем она составляет 3-4 месяца, но при хорошем питании и благоприятных условиях увеличивается до 1 года. На зимовку жуки собираются многочисленными группами. От холодов скрываются под растительными остатками, в щелях пней, под камнями.

Природные враги

Не всех врагов удается отпугнуть едкими выделениями и окраской. Жуки подвергаются нападению различных паразитов – клещей, клопов, златоглазок. Особенно уязвимы личинки и куколки. Взрослых жуков поражают энтомопатогенные грибки.